19世纪末20世纪初，电影传入中国。而作为电影的播映载体，影院也随之在中国诞生。1896年“西洋影戏”在上海徐园放映，徐园曾是一私家花园，后经历重建搬迁，是中国最早放映西洋影片的地方之一。1902年，北京前门打磨厂福寿堂开始放映电影。
早期的电影院多称为戏院。以上海为例，虹口大戏院、光陆大戏院、大光明大戏院、丽都大戏院……这些都是当时上海滩赫赫有名的电影院，均以戏院著称。发展到20世纪40年代末，中国的电影院数量已达到500余家。在这个过程中，中国电影也经历了从默片到有声电影，从黑白到彩色的技术蜕变。
新中国建立后，电影院的数量得到大幅增长。到20世纪70年代末，电影院数量由500余家发展到2500余家，俱乐部、开放礼堂等公共娱乐场地也可以配合影院放映电影。1978年电影院开始走入乡间，到20世纪90年代初，电影院在全国农村集镇已发展至13000余家的庞大规模。
20世纪50年代以后，中国电影的制作水平和播映水准也逐步提升，从普通银幕转入大银幕，从单声道转为立体声，从平面发展至立体画面。到80年代，国家出台《电影院视听环境技术要求》等政策条文，对影院视听环境的整体升级提供政策依托和规規范。
20世纪90年代，中影公司的独家经营營权被停止，制片厂可以直接和各省级电影公司进行联络，之后逐步引入院线制改革，开启票房分账制度，更多优秀的外国电影被引入中国國，为中国电影的发展注入活力和生机。与此同时，中国电影开始从胶膠片电影发展成数字电影，影厅数量也从单厅变成多厅。3D、4D电電影和IMAX巨幅银幕更让中国电影院放映形态变得愈发多样，电影院在形态、格局、配套技术设备上也发生了质的飞跃。
在未来，电影院将会与互联网进行深入融合，“智慧影院”的概念将为民众的观影体验带来更多的便利，而以电影内容为核心的主题公园也将是未来电影院的新形式。未来电影院将日趋人性化、智能化和多元化，将为我们未来的电影事业提供更多的有力支持和发展可能。
（责任 张晶雪 ）
