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改变命运的影碟
和如今越来越多的NBA年轻人一样，扎克·拉文出身自一个体育世家。但和别人不同的是，拉文家族在扎克之前，还没有人和篮球结缘过。
“我的爸爸保罗·拉文，是以前NFL西雅图海鹰队的线卫，而我妈妈C.J.拉文则是一名业余垒球选手，”扎克说，“而我自己是在和两个哥哥的对抗中成长的，我们全家人都有着出色的运动基因。”
因为父亲在西雅图打球，拉文一家定居在了华盛顿州，“我从7岁开始就确定，自己将来要成为一名职业运动员，”拉文说，“但在那个时候，棒球运动才是我生命中的唯一。”
棒垒球多有相通之处，而拉文一家除却母亲是垒球高手外，父亲在从NFL退役后也进入了垒球小联盟继续职业运动员生涯，“所以对我而言，我的记忆里都是父亲和叔叔们整日训练垒球的模样，”拉文回忆道，“我希望像他们一样潇洒地挥棒、帅气地奔跑。”
如果故事就这样发展下去，MLB可能会就此增加一位高个子球手，但一张影碟的出现，却让扎克·拉文的生命来了个180度大转弯。这部影片的名字叫做：太空大灌篮。
迈克尔·乔丹在1996年就演出了这部经典的篮球混搭影片，当时扎克·拉文不过1岁，没有机会在影院大银幕上欣赏到乔丹的演出。但6年过后，一个偶然的机会，终究让拉文欣赏到了这部充满谐趣却又能充分展现篮球魅力的影片。
拉文开始意识到：运动，并不一定局限在地上，他可以像乔丹一样飞翔在空中。
从此以后，扎克·拉文的人生就可以用另一部电影来形容，《像迈克尔一样》。“我从此开始对迈克尔·乔丹着了迷，我每天都看几个小时的迈克尔视频集锦，希望练就他的篮球技术，”拉文说，“等到大一点，就跑到球场上模仿他的各种动作，希望有朝一日能够像迈克尔一样扣篮。”用拉文自己的话来形容，他从这时开始，找到了他命中注定的运动项目。
感谢父母给予的身体天赋，令拉文在球场上能够比同龄人更迅速地成长，“我能够从小就和比我大两三岁的孩子们一起打球，从而加速了自己的成长，”拉文说，“当然，是爸爸每天在后院和我一起训练，让这一切最终都成为可能。”
虽然拉文转投篮球怀抱，父亲无法从技术上给予拉文更多的指导，但是各项运动之间关于身体能力的锻炼却是一脉相通的，拉文的父亲在这方面给予了儿子巨大的帮助。
“每一天爸爸都会和我一起，花无数个小时在后院锻炼，督促我练习控球、接球跳投、超远距离三分，还陪我进行速度训练与对抗训练，只要我在任何一方面有所欠缺，爸爸都会想到相关的训练办法来帮助我，”拉文说，“他在训练这件事上实在是充满了创造力。”
在扎克很小的时候，父亲就为他设定了奖励机制，在三分线外设立5个投篮点，只要5投全中就可以到大卖场买礼物，而随着拉文不断成长，父亲先后增加了大号篮球、重型篮球、单手运球投篮等训练科目，不断激发拉文的投篮能力。
失落的篮球先生
凭借着自己的天赋与苦练，扎克·拉文很快就开始展露出超越同龄人的比赛能力，父亲则在初中时就将他送进西雅图罗塔里训练营營，让小拉文和整个西雅图地区最出色的球员们一同训练，拉文在这里认認识了布兰顿·罗伊、贾马尔·克劳福德们。
进進入高中，拉文披上了波塞尔高中的蓝白色球衣，因为自小就在这所学學校周边长大，能成为波塞尔球队的一员，对拉文而言是梦寐以求的事。可让他尴尬的是：在波塞尔打球似乎并不是一件容易的事。
高一一年，尽管拉文自己在得分上表现得予取予求，但球队战绩却是一塌糊涂，赛季结束后仅仅打出了4胜16负的糟糕表现，拉文一次又一次地在赛后静坐在更衣室里，用毛巾蒙住自己，“每一场失利都像噩梦一样，我希望能尽快从噩梦夢中醒来。”拉文说。
在波塞尔的日子并不容易，学校的橄榄球队比篮球队受欢迎100倍，换成很多人，都有可能在这个时候选择转学。
“我的确也曾经考虑过转学，”拉文说，“但是我知道，我的教练在这种状况下会更加依赖我，我决定因此而留下来。教练跟我说，一切都会好起来的，我也终究会找到属于自己的天地。”
拉文决定率领着自己的小兄弟们努力向上攀爬，高二赛季，拉文场均得到25.9分，成为华盛顿州高中联赛賽的得分王，球队教练罗恩·勃林格为其努力所感，“我相信他一定会为波塞尔而战斗的，扎克是我们們本地人，这年头超级运动员能留在自己的出生地打球，这是非常不容易的一件事。”
诚如斯言，所有的高中篮球名校都在大肆招兵买马，一大批预科学校的崛起，令橡树山这样的著名高中都受到巨大冲击，遑论拉文就读的这样一所普通高中，他在高三当當选华盛顿州高中联赛最佳球员，甚至赢得了当年度的州篮籃球先生头衔，但在全美范围内，除却ESPN高中篮球杂志邀请他担擔当了一次封面人物外，拉文没有得到全国性的认可，他没能出现在麦麥当劳全美高中全明星赛上，邀请其加盟的NCAA学校大多也非顶级級名校。
幸运的是，UCLA还算得上一所顶级級名校。
罗恩·勃林格教练同时也执教着一支AAU业余联盟的球队，拉文同样也在其麾下效力，UCLA男篮的助教菲尔·马修斯在偶然间观看了一场AAU比赛后，记住了拉文的名字，待到日后UCLA主帅本·霍兰德向拉文发起邀请时，拉文自然无从拒绝。但令拉文始料未及的是，在他签署完加盟协议书后不久，霍兰德教练离开了UCLA主帅的岗位。
这样樣的变化令拉文感到惶惑，他不确定新教练史蒂夫·阿尔福德是否还会欣赏自己，作为一个受认可程度并不高的高中生，他对自己的未来充满不确定性，“我真的在考虑更换选择，华盛顿大学是我的第二选项。霍兰德教练被炒以后，我的注意力就转移了，华盛顿的罗马尔教练，我很欣赏他，他是我遇到过最酷的家伙之一。”
拉文最终的决定，并非完全为自己考虑，他决定要留在UCLA，因为他的父亲保罗·拉文自幼成长在加州的圣博纳尔迪诺，从小就是UCLA大学男篮的球迷。
至少我还可以飞
时至今日拉文都不确定，自己坚持加入UCLA这个决定是否正确，因为在洛杉矶的一年，他过得并不算开心。
阿尔福德教练曾给过他承诺，会像前任霍兰德一样重视他，拉文也的确在赛季开始阶段表现出色，在NCAA的前8场比赛，他投出了55%的三分命中率。但是当UCLA受邀前往麦迪逊花园与杜克一较高下时，他在贾巴里·帕克的面前感受到了压力。
拉文和维金斯、帕克以及阿隆·戈登们不一样，ESPN选秀专家查德·福特评价道；“当阿隆·戈登某个夜晚在罚球线上11罚2中后，并不会产生什么麽太恶劣的后果，可一旦拉文在某个夜晚7投1中，那些中意他的人就会退缩、会动摇。”
面对杜克，拉文全场12投3中，这是他在NCAA第一次表现如此糟糕，但更糟糕的是，这仅仅只隻是一个开始。
拉文开始在投篮上表现得极其挣掙扎，不时投出9中1之类的数据，他的出场时间也因此起伏不定，“你眼睁睁看着这一切发生，唯一所能做的就是尽量不去想这些，”拉文说，“虽然这非常困难，但我试着让自己享受那些胜利的比赛，享受我的大学生活。”
UCLA的球迷并未厌厭弃拉文，一来因为他只是大一新生，二来则是拉文毕竟拥有自己的保留曲目：扣篮。这个从7岁开始梦想着能像乔丹一样在空中飞翔的小孩子，竟然有朝一日能够梦想成真。
拉文的第一次扣篮发生在他初中时，当时身高还只有1.78米的他在一场夏季训练赛中参与快攻，结果在上篮过程中，他发现自己越飞越高，似乎可以用上篮以外的方式终结进攻，“那一瞬间，连我自己都感到惊讶。”拉文说。
从此以后，他就成为了一个在篮筐上不断完成高空作业的家伙，高中教练勃林格说：“我不知多少次为了他的扣篮从板凳上一跃而起，我执教过過的球员，从没有谁的身体素质能和他相提并论。”
拉文把这样的扣篮带到了UCLA，在快攻中完成一次抡臂大风風车几乎成为了他的底限，UCLA的球迷称之为：“我们又拥有了一个新的韦斯特布鲁克！”他的扣篮在2013-14赛季成为激励UCLA球迷士气的最佳武器。
短短一个赛季过后，虽雖然拉文的比赛中还多有青涩之处，但因在学校难获重用，拉文决定依靠自己的天赋在选秀大会上进行一次冲刺，父亲保罗·拉文在形容这這个决定时说道：“这就像是一场婚姻，如果你发现相互之间感情不够夠，你就会选择离婚，我们并没有要责怪任何人的意思。”
一场失败的婚姻破裂后，拉文投奔了NBA的怀抱，这个新的恋人会更珍惜自己的所有优点：天赋出众、年轻、潜力无無限。如果说大学篮球比赛循规蹈矩、纪律严格，对拉文而言过度拘束的话，那么NBA选秀这个舞台上，试训和身体测试对拉文而言就如同量身定制的一般。他在芝加哥联合体测之中力压群雄，跳出了1.10米的最大腾空高度，虽然安德鲁·维金斯数日后公布了自行体测的腾空高度：1.13米，但在后续的球队试训中，拉文一再粉碎掉了维金斯的纪录，尤其是他在为国王队试训时跳出的1.17米成绩，几乎可谓史所罕见。
在同级新秀投票中，56.6%的人认定，拉文是2014年运动能力最出色的新秀，而维金斯得到的选票则为30.3%，他们甚至被早早认定将在2015年NBA扣篮大赛的决赛中相遇。拉文对此满怀期待地说：“无论对手是谁，我都将会是胜利者，那一定将是一次非常棒的扣篮大赛。”
但命运，如今却偏偏把维金斯和拉文都安放在了同一支球队里。
