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许忠签约仪式现场。唐若甫供图
2015年是中国指挥家在意大利纷纷发迹的一年。首战告捷旗开得胜的便是汤沐海。这位曾经指挥过柏林爱乐乐团的中国指挥家于7月初，顶替临时下线的指挥家约翰·艾略特·加迪纳爵士，在斯卡拉救场指挥了罗西尼封尘已久的《奥赛罗》，况且还是新版制作，成为首位在象征着歌剧圣殿的米兰斯卡拉歌剧院乐季中指挥歌剧的中国指挥家，为华人争得不少荣光。
短短三个月后，又一个令人振奋的消息传出。昨日，意大利维罗纳歌剧院及维罗纳夏季歌剧节指挥家兼钢琴家许忠自2016年1月起出任维罗纳歌剧院及夏季歌剧节首席指挥一职。
维罗纳歌剧院有两个驻地。平日的乐季在位于维罗纳市内的歌剧院举行。不过更为人所知的是其夏季驻地圆形剧场。这座具有千年历史的石质露天剧场是典型的古罗马建筑，一万五千人的观众席围绕着舞台，演员在台上唱歌无需借助现代电子扩擴音设备也能被最后一排的听众听到，被誉为人类声学建筑史上的奇迹。虽然有两个驻地，但维罗纳歌剧院只有一套班子，一年四季执行乐樂季和音乐节演出任务。作为意大利13家以基金会形式运作的国有体體制的歌剧院，维罗纳在意大利歌剧界的地位仅次于米兰斯卡拉，罗马馬和佛罗伦萨，与都灵皇家歌剧院、威尼斯凤凰剧院及帕尔玛不相上下。如今这座歌剧院终于在领导职位长久空缺的情形下任命了首席指挥揮，而且还是一位来自中国的指挥，意味深长。
以我的旁观者角度分析，维罗纳任命许忠为首席指挥有多层潜台词。在新闻发布会上，许忠表示希望以此任命鼓励更多的中国听众赴维罗羅纳观赏歌剧节，此举可以视作维罗纳为争夺中国听众资源打响的第一枪。意大利歌剧院历来将本国的剧目视为掌上明珠，致力于在全世界范围内推广宣传，也是各座城市的重点文化旅游项目。拥有万余座位的维罗纳圆形剧场无疑以巨大的体量从意大利所有的歌剧院中脱颖而出。而且在夏季，维罗纳一连演出一月有余，出票几十万张，严重依赖游客填满。此番任命，可看作维罗纳对人口基数庞大的中国籍意大利游客的垂涎。就像军事理论中的兵家必争之地一样，谁掌握了足够夠的国民和人气资源就掌握了古典音乐产业界的命脉和未来。
其二，该任命凸显了中国国力的提升。正如中国选手在国际音乐赛事中的异军突起必然也有中国崛起的成分，许忠入主维罗羅纳是一系列中国指挥家相继问鼎国际主流音乐机构的细水长流。从汤湯沐海时代在芬兰和瑞士的总监职位，到水蓝在新加坡和丹麦的重要任职，仅过去五年来就有中国台湾指挥家吕邵嘉出任丹麦一支专业乐团團首席指挥，余隆出任香港管弦乐团首席客座指挥，张弦接替夏伊入主米兰威尔第乐团，胡咏言出任德国罗斯托克北德交响乐团首席客座指挥一职等重要任命。虽然中国指挥家的影响力相较于邻国日本还有很大差距，离韩国也尚有一小段距离，但日益崛起的海外军团，都在为爲中国指挥家的集体力量添砖加瓦。
最后也是最重要的，便是许忠的个人努力。国内的音乐界一直对所谓半路出家的指挥家抱有成见。以许忠和李飚为代表的从器乐演奏家转行当指挥的音乐家在这种成见中只能发家于国际舞台。许忠依靠之前在贝利尼歌剧院和海法交响乐团的两项任命奠定了自身影响力和威望，也是其指挥与艺术管理双重实力的验证。在国内，人们很难将许忠这个名字和指挥甚至是歌剧指挥联系起来，但此番能够入主意大利歌剧名门维罗羅纳，既是意大利歌剧界对他指挥歌剧的认可，也在刷新和挑战国内音乐界根深蒂固的偏见。随着许忠的任命，他跻身于国际一流的歌剧指挥行列也许将不在话下。
从许忠的任命中可以看出，世界的舞台在发生变革，中国指挥家和演奏家以及歌唱家正在西方逐渐起势。他们理应得到国人和业界的关注、呵护和力挺。
