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本届美网之前，锦织圭不算出名，只有专业的网球迷才认识他，在大众领域，他的前女友福原爱都比他出名。然而，锦织圭在本届美网男单比赛上不断创造惊喜，接连击败瓦林卡和德约科维奇这样的大满贯冠军，证明了亚洲男选手完全可以与最好的欧美选手对抗，完全有可能获得大满贯男单冠军。其实，锦织圭是日本一个特殊网球人才培养计划的结晶，是日本网球体系在美国嫁接后结出的硕果。
烦恼：足球还是网球
锦织圭1989年12月29日出生于日本岛根县的松江市，如今还不满25岁。他从6岁开始练习网球，在12岁那年获得了日本全国小学生网球比赛的冠军。在那一年，日本前网球明星松冈修造举办的一个挑战赛中，锦织圭以12岁小学6年级的年龄击败了高一的选手，让人大为吃惊。
不过，在确立网球为自己的追求前，锦织圭一直在足球和网球之间摇摆，不知道自己该选哪个项目。他从小学1年级开始学网球的同时，也加入了松江市乃木小学的足球队，而网球则是在另外一个当地的网球学校学习。实际上，在小学时代，锦织圭参加过不少足球比赛。
就是到今天，锦织圭也十分喜欢足球，他用网球当做足球颠球的技术也相当强悍，能力保长时间球不落地，他经常在训练中用颠球来为自己放松。这一点与纳达尔比较相似，纳达尔小时候也曾经同时进修足球和网球，因为他的两个叔叔，一个是巴萨著名球星另一个是西班牙退役的网球选手，在平行练习两者几年之后，纳达尔觉得自己在网球上能取得更大成就，于是专心练习网球，后来的经历也证明了他的选择是对的。
尼克网球学校造就了他
2003年，在锦织圭13岁的时候，被日本网球协会的会长盛田正明运营的一个人才培养选中，送往美国佛罗里达州的寄宿制网球学校——尼克网球学校进行精英培养。从此，锦织圭决定将网球之路走下去。
尼克网球学校在世界职业体育界大大有名，美国的阿加西、吉姆·考瑞尔、桑普拉斯；德国的贝克尔、哈斯；瑞士的辛吉斯；俄罗斯的库尔尼科娃、莎拉波娃乃至来自塞尔维亚的塞莱斯都是出自这家学校。从13岁起，锦织圭一直以美国的佛罗里达为自己的活动据点，实际上他在日本住的时间很少。
在美国的生活都是锦织圭自己一个人度过的。13岁刚刚小学毕业的他单人渡过太平洋，到美国和外国队友们一起训练。由于不懂英语，锦织圭孤独异常。在训练中，外国同龄选手的身材普遍高大，发球的威力十足，所以锦织織圭总是在赛场上受到欺负。在回顾那段时间的时候，锦织圭说：“外国选手的身材都很高，击球的威力也强，我不懂英语，因此度过了一段很无奈的日子，经常搞不明白就自己对自己生闷气。”
就这样在佛罗里达度过了2年，锦织圭的精神力在逆境中逐渐成长，他没有给自己的父母添麻烦，也不会打电话回家哭诉什么。
六年前曾与福原爱拍拖
就是这样，在一天8小时的训练中，锦织圭在尼克网校度过了最初的3年时時光。2006年6月的法国公开赛，锦织圭和阿根廷的马萨一起获得了青少年组的双打冠军，这是日本人第一次拿到四大满贯公开赛的青少年组头衔。此外在单打上，锦织圭也获得了青少年组的前8。
那一届法国公开赛，纳达尔和费德勒进入了决赛，在决赛賽前一天，纳达尔邀请锦织圭成为自己的训练伙伴，模仿费德勒，让讓日本媒体大为激动。当年年底，16岁的锦织圭获得了世界第603名的排名，但是已经在日本进入了男子前10，被日本媒体认为是未来日本网球的希望。
2007年，锦织圭在10月1日宣布进入职业赛场，当时他17岁零9个月。宣布进入职业赛场4个月后，锦织圭在佛罗里达进行的ATP巡回赛德拉海滩国际网球锦标赛上进入决赛，击败了当时排名世界第12的布雷克。获得了ATP的巡回赛冠军，日本男子上一次得到这样的冠军还是16年前的韩国公开赛由松冈修造创造的。
2008年的8月，锦织圭来到北京参加了奥运会，他在第一轮1 2负于德国的莱纳·舒特勒。不过第二盘在0 5落后的情况下，最后锦织圭能顽强地以7 6扳回来，还是给人们留下了吃惊的印象。
也就是在北京奥运会的时候，锦织圭和比自己大1岁的福原爱认识，回到日本国内后也曾约会拍拖，结果被日本的狗仔队拍到，一时间日本各家媒体跟进，喧嚣不断。当时锦织圭在国外参赛，福原爱结束欧洲比赛后回到日本，竟然有200多名日本记者到机场来围堵。福原爱在成田机场鞠躬道歉，表示给大家添麻烦后，事情逐渐消弭，半年后传出两人分手的消息。
张德培帮他完成梦想
2013年底，美籍华裔网球名宿张德培成为锦织圭的教练后，确实给予了这位日本明星全新的视角。这一点日本媒体也表示承认。实际上锦织圭有9大广告商的支持，其年收入在日本相当可观，据说他的教练团队包括体能师、放松师等有10多人，而张德培只是其中之一。
在今年的澳网结束后，日本记者们认为锦织圭和张德培之间产産生了良好的化学反应，锦织圭说：“张德培虽然很年轻就出名，获得了法网冠军，但是用了很长时间才进入世界前10，这一点和我非常相似，所以我对于他的经验十分重视。”
1989年，17岁零3个月的张德培获得了法网冠军，比锦织圭宣布进入职业网坛还年轻6个月。但是1990年和1991年他一直没能进入世界前10，这一点确实和锦织圭很相似。为此锦织圭站在TOP10墙前，邀请41岁的张德培来为自己提供帮助。张德培说說：“目前亚洲男选手很难在世界顶级比赛中有所发挥，而锦织圭已经經达到了这个水平，只是需要我给他提供一些机会和帮助。”
据说，一开始接触张德培的时候，锦织圭对于张德培的力量训练是否会存在不足，心有疑虑。但是在两人一起训练后，他打消了这一不安。锦织圭说：“确实一开始有一些担心，因为他是什么样的教练我不太清楚，但是一起训练后，听到他说的一些经验，我很快就没有了担心，只剩下了尊敬。”
在青少年时代，为了战胜欧美大个选手，锦织圭的训练量就很大，但是日本的电视台在拍摄了张德培为锦织圭安排的训练后，更是吃惊驚，因为锦织圭的训练就好像是在练新人一样。张德培对每个动作都要求得很细致，特别是直线球。所有的努力都是有价值的，在跟随张德培训练了不到一年之后，锦织圭就成为了首位打进大满贯男单决赛的亚洲选手。（周超）
