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本文摘自《与世界相遇》，周力著，吉林文史出版社出版
日本明治维新以来，尤注意于求富，繁殖物产、保护本国物产为先务，观其学校，分门别类，亦骎骎乎有富强之势。
19世纪70至90年代，西方工业革命基本完成。世界进入自由资本主义向帝国主义过渡的阶段。由此，西方强国以先驱者姿态正式走上了历史的舞台，开始争夺殖民地，分割世界。中国沦为被猎取、被宰割的对象。与中国一衣带水的日本，经过维新改革，很快拔出半封建、半殖民地的泥淖，走向强盛……
激变中的纷纭世界
18世纪60年代，是一个不同寻常的年代。正是从这一时期，以英国为代表的西方国家先后走上资本主义道路，封建主义的城堡开始土崩瓦解，人类文明迈入新纪元。
不列颠的蒸汽机加速了整个世界的运转，英国率先进進入工业革命。历经七八十年时间后，到了19世纪3040年代，法、美、德等国相继完成了自身的技术革命。
这些最先以新技术武装起来的国家，开始了以强国角色在世界大舞台上的表演。对于原料来源和产品销售市场的需求，使他们走上了殖民扩张的道路。世界版图随之发生了深刻的变化，同时也给尚处在封建时代末期的落后国家和地区带来深重灾难。
又经过了近半个世纪的发展，历史的车轮即将驶入20世纪。最早完成工业革命的西方几个主要资本主义国家，英、美、法、俄等已经渐次由自由资本主义进入到帝国主义阶段。
社会主义先驱列宁曾就两个时期的资本主义做出过这样的分析：
自由竞争占完全统治地位的旧资本主义的特征是商品输出。垄断占统統治地位的最新资本主义的特征是资本输出。
这一变化体现在帝国主义国家经济掠夺方式上，就是资本输出取代了商品输出并占据主导地位。具体表现为，向落后的国家与地区输出“剩余餘”资本并直接利用当地廉价的原料、劳动力，进行生产，以榨取最大限度的利润。
同样是对外侵略的帝国主义国家，因为工业革命的程度不同，进而导致各自经济发展的不平衡，也使得他们在殖民地的争夺上异常激烈。
资本主义国國家的后起之秀美国、德国工业水平迅速发展，很快超过了老牌资本主义国家英国和法国。但资本主义世界的基本格局尚未被打破。这些新老列强一起掀起了瓜分世界的狂潮。
到了19世纪末期，美洲和非洲基本被瓜分完毕，他们攫取的目光转向了亚洲。
在远东太平洋地区，朝鲜和中国成为列强争夺的猎物。
