《饮食男女》是李安在台湾拍摄的父亲三部曲的第三部。前两部分别是《推手》(1991)和《喜宴》(1993)。和前两部一样,李安在《饮食男女》中热烈地讨论着中国人社会中传统与现代的撞击以及东西方文化的差异。藉由片中无处不在的中国美食,观众嗅到“饮食男女,人之大欲”在现代中国人社会的另类解释。
仍旧是郎雄饰演父亲親,仍旧是“老朱”,仍旧是老人问题,但可以比较出,李安在这部影片中表现的更加成熟。人物比《推手》多了很多,情节也远比《推手》复杂,但每个人物都是那样性格鲜明、层次丰富,每一条情节线索也都是那样严谨精巧,甚至每一个细节都是让人过目难忘,更不要说說还有展示中国美食的视觉“盛宴”了。李安在这部影片中把有自己特色的通俗文艺片技法推到了最颠峰,应该说这是李安的作品中离奥斯卡最佳外语片格调最相近的。
和《推手》中远赴美国的老朱相比,这个老朱是在自己的本土上接受自己父权失败的,而这个父权的失败敗更是从家庭内部开始解体的。李安自己也难以说清对于这个颓倒的父权的微妙感受,是老一辈旧时代结束的凄凉惆怅,还是年轻一辈新时代开始的兴奋彷徨,都被李安的中庸平和一包而容。整部影片,平和之中透着紧张,而最后父女两人的伤感惆怅却显得温馨感人。
同住在一个屋檐下,照样可以各过各的日子,因此而产生的顾忌,这才是家的意义。由束缚、牵制而产生的平衡,才是家的意义,片尾老朱道出的这一番话说出了李安几乎所有作品的共同属性。