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最后的骑兵部队（资料图）
二十世纪七十年代初,中国骑兵宣告下马。从此，我国除边防哨卡等特殊部位留有少量军马外，骑兵这个兵种已成为过去的辉煌。那么，骑兵这个在创建中华人民共和国历史上建立过卓著功勋的兵种，其生活和训练是什么样子的？又是怎样退出共和国军事舞台的？笔者作为最后的骑兵部队中的一名老兵，亲历了骑兵下马的前前后后。
离地三尺的空军
1973年10月，我们一行百余名陕南青年被批准入伍，跟着接兵的军队干部登上了西去的闷罐子列车。一路上我们见来往的新兵、老兵很多，却唯独我们的军裤显得很特殊：上面粗大呈兜状，下面细窄紧口，钉有三只扣子。
后来才知道这就是骑兵专用的马裤。
那时候，我们一帮陕南娃从小连马都没见过，更别说骑马了。因为对这种军裤感到很新奇，我们就缠着接兵干部问：“我们的部队是啥兵种？”
接兵干部起先不肯说，被我们问得紧了才说：“是空军，离地三尺的空军！”
我们受“空军”二字的鼓舞，漫漫河西路上激动得难以成眠。当然，一到部队营地,我们才知道是离地三尺的“马背空军”。
两个月的新兵集训结束后，我被分配到新疆军区独立骑兵营二连五班当战士，不久被调任连文书。我们连对外称疆字215部队62分队，驻地在奇台县水磨河畔，被老百姓亲切称为“钢铁二连”。由于是畜力化的骑兵部队，营连排班的基数都很大：一个连队有4个排，每排有3个班；每班分为3个战斗小组，战术训练时由正副班长和战斗小组长各带一个小组，呈前三角或后三角队型战斗编组。这种编组在当时的战术、战略形势下易守善攻，还可以最大限度地减少伤亡。每个人配军马一匹，另外每班还配有备用马一匹。
所配军马来自两个地域：一是内蒙古军马场的蒙古马。这蒙古马体小但很机灵，侦察、夜袭、突围是它的强项；二是新疆伊犁军马场的新疆马。这种军马高大魁梧，胸肌发达，四肢修长，是急行军、乘马斩劈打冲锋的强将。伊犁军马走起路来风风火火、急如流星，但常常对骑手的裆部造成危害，因为实在颠得厉害，只有冲锋飞奔起来才能平稳；而蒙古马轻巧灵活，走起来很平稳，与伊犁马正好是一柔一刚。
因此,骑兵部队给战士配备军马时有讲究：给军事干部、战斗班排配备伊犁军马；给部队后勤部门如卫生所、炊事班及连队的司号员、卫生员等则配备蒙古军马。
于是战士们把伊犁马称为“老伙计”，而把蒙古马称为“蒙古蛋子”。
在开国大典上，骑兵部队接受检阅（资料图）
酸甜苦辣的生活和训练
骑兵生活是极为清苦、繁忙和单调的。骑兵的起床时间要比步兵早半个小时。早晨起床号一响就集合出操，出完操还不能像步兵那样回宿舍洗涮，要从操场直接扑进马厩，用扫把和拖把，把一晚上积累的马粪清理出去，以班为单位，各班互相拼速度、拼干劲。
而这时，值夜班喂马的战士则挎着斗，把料和食盐撒进每个马槽，让吃了一夜草的军马换个口味。我们收拾完马厩，就得赶往宿舍洗脸，稍慢一步，开饭的号就响了。
列队唱歌进了连队食堂饭厅，各张桌子上已打好了咸菜和素炒洋芋片，玉米糊糊在大盆里，小馒头在笼里，自己拿。这一刻什么都顾不得了，人人都扑上前去，抓起馒头就往嘴里塞。不这样不行，因为吃过早饭就要扑进马厩，把军马牵到外面的大棚下，把马头高吊在铁链子上――助军马消化，行话叫“吊马”。
如果哪位战士天天早晨落在后面，你就是落后分子，周末班务会上就不太光彩了。
然而不论新兵怎么努力，总是落在老兵后面。原来新兵吃得多、吃得慢，而老兵们为了传帮带新兵，使了手段――一进食堂，吸溜喝下一碗汤，抓过两个馒头夹上咸菜，边吃边往马棚去吊马。老兵每人四匹马牵出去吊上了，新兵这边第二个馒头还没吃完呢。
如此三番搞得新兵们吃不饱早饭，到中午就往饱飽里吃，大约50克一个的小馒头，伸出左臂来把馒头从手腕处排到肩膀上，不下10个吧，能一口气全吃完。
这這样长时间下去，到新兵当了老兵，这胃病也就落下了。
吃过早饭，以排为单位各派出一人去替换喂马、看马的，派出一人去换哨，再派几名去割草或跟了马车去县粮食局购马料，剩下的人就是训练了。
骑兵训练分马术训练和步兵训练两大内容，中午和下午的正课时间一般被用来训练骑兵战术術。号声一响，我们要像出膛的子弹那样一头扎进马厩备好鞍，然后牵牽马到操场上听指挥员的号令。先是上马下马，继而是立正稍息，口令和步兵的一样。区别是余音拉得长一些，以便使军马在骑手的操纵下反应过来，做出规范的立正、稍息或卧倒之类的动作。
骑术训练的第一课最为艰难。一班战士由班长、副班长带帶着，十几骑成纵队到戈壁滩上的雪地上走一大圈，踩出一个跑马场，然后一个新兵后面跟一个老兵，班长站里圈，副班长站外圈，要求新兵们把马镫搭起来，两脚悬空，手里只抓软兮兮的缰绳，不许抱马鞍，不许抓马鬃，脚下又无镫可踩。这样慢步走还平稳一些，心里咚咚跳着也罢了，问题是班长突然改变口令，拉长音喊“快走――”，老兵们从后面一鞭子，马就小跑起来，只见新兵们左摇右摆的，几下就一个个地从马背上栽进雪窝里，如下饺子一般。掉下来还得再爬上去，自己不爬就让老兵把你弄上去，不然鞭子伺候――训练场如战场，谁可怜你！
这种不让踩镫的骑法，连老兵也受不了，更何况我们这些从小连马都没见过的陕南娃呢！几天下来，有的战士的裤裆里都磨坏了，只好用纱布缠住。晚上坐床上，身边放一碗水，用手抓水敷在裆里，一层层轻轻地往下揭被血凝固的纱布……
晚上值班喂马也不轻松，前半夜还好些，轮到下半夜人太困乏，一不小心就有可能在草窝里睡过去，睡过去就有军马可能卧下来，次日天明及至发现，这匹马轻则结肠，重则死亡，那么值班战士就轻而易举地背上一个处分。
这并非耸人听闻。要知道，一匹马从入伍到退役，是建有和战士一样的档案的。那时候全国性的穷日子穷着过，一个战士每天的伙食费費标准是0．65元，实际开支中要求每天节余0．05元，就是说一日三餐包括节日加餐，实际每人每天开支只能控制在0．5―0．6元之间，而每匹军马一天的生活费是1．75元，吃多少草、多少料、多少盐都是有严格规定的。
因此骑兵部队隊就有“两套班子”，即营里有一名专管军马生活的副营长、参谋和助理员，还有一个军马卫生所；连里有军马生活管理员（称马干上士）和钉掌工、军马卫生员，这些机构设置与战士的后勤生活机构正好是两套班子，而且军马的“班子”更牛气。
因为一旦行军，军马就成了我们的“无言战友”，所以我们对军马的“多吃多占”毫无怨言，只有精心伺候它们了。
在开国大典上，骑兵部队接受检阅（资料图）
酸甜苦辣的生活和训练
骑兵生活是极为清苦、繁忙和单调的。骑兵的起床时间要比步兵早半个小时。早晨起床号一响就集合出操，出完操还不能像步兵那样回宿舍洗涮，要从操场直接扑进马厩，用扫把和拖把，把一晚上积累的马粪清理出去，以班为单位，各班互相拼速度、拼干幹劲。
而这时，值夜班喂马的战士则挎着斗，把料和食盐撒进每个马槽，让吃了一夜草的军马换个口味。我们收拾完马厩，就得赶往宿舍洗脸，稍慢一步，开饭的号就响了。
列队唱歌进了连队食堂饭厅，各张桌子上已打好了咸鹹菜和素炒洋芋片，玉米糊糊在大盆里，小馒头在笼里，自己拿。这一刻什么都顾不得了，人人都扑上前去，抓起馒头就往嘴里塞。不这样樣不行，因为吃过早饭就要扑进马厩，把军马牵到外面的大棚下，把马馬头高吊在铁链子上――助军马消化，行话叫“吊马”。
如果哪位战士天天早晨落在后面，你就是落后分子，周末班务会上就不太光彩了。
然而不论新兵怎么麽努力，总是落在老兵后面。原来新兵吃得多、吃得慢，而老兵们为了传帮带新兵，使了手段――一进食堂，吸溜喝下一碗汤，抓过两个馒饅头夹上咸菜，边吃边往马棚去吊马。老兵每人四匹马牵出去吊上了，新兵这边第二个馒头还没吃完呢。
如此三番搞得新兵们吃不饱早饭，到中午就往饱里吃，大约50克一个的小馒饅头，伸出左臂来把馒头从手腕处排到肩膀上，不下10个吧，能一口气全吃完。
这样长时间下去，到新兵当了老兵，这胃病也就落下了。
吃过早饭，以排为爲单位各派出一人去替换喂马、看马的，派出一人去换哨，再派几名去割草或跟了马车去县粮食局购马料，剩下的人就是训练了。
骑兵训练分马术训练和步兵训练两大内容，中午和下午的正课时间一般被用来训练骑兵战术。号声一响，我们要像出膛的子弹那样一头扎进马厩备好鞍，然后牵马到操场上听指挥员的号令。先是上马下马，继而是立正稍息，口令和步兵的一样。区别是余音拉得长一些，以便使军马在骑手的操纵下反应过来，做出规范的立正、稍息或卧倒之类的动作。
骑术训练的第一课課最为艰难。一班战士由班长、副班长带着，十几骑成纵队到戈壁滩上的雪地上走一大圈，踩出一个跑马场，然后一个新兵后面跟一个老兵，班长站里圈，副班长站外圈，要求新兵们把马镫搭起来，两脚悬空，手里只抓软兮兮的缰绳，不许抱马鞍，不许抓马鬃，脚下又无镫可踩。这样慢步走还平稳一些，心里咚咚跳着也罢了，问题是班长突然改变口令，拉长音喊“快走――”，老兵们从后面一鞭子，马就小跑起来，只见新兵们左摇右摆的，几下就一个个地从马背上栽进雪窝里裏，如下饺子一般。掉下来还得再爬上去，自己不爬就让老兵把你弄上去，不然鞭子伺候――训练场如战场，谁可怜你！
这种不让踩镫的骑法，连老兵也受不了，更何况我们这些从小连马都没见过的陕南娃呢！几天下来，有的战士的裤裆里都磨坏了，只好用纱布缠住。晚上坐床上，身边放一碗水，用手抓水敷在裆里，一层层轻轻地往下揭被血凝固的纱布……
晚上值班喂马也不轻松，前半夜还好些，轮到下半夜人太困乏，一不小心就有可能在草窝里睡过去，睡过去就有军马可能卧下来，次日天明及至发现，这匹马轻则结肠，重则死亡，那么值班战士就轻而易举地背上一个处分。
这并非耸人听闻。要知道，一匹马从入伍到退役，是建有和战士一样的档案的。那时候全国性的穷日子穷着过，一个战士每天的伙食费标准是0．65元，实际开支中要求每天节余0．05元，就是说一日三餐包括节日加餐，实际每人每天开支只能控制在0．5―0．6元之间，而每匹军马一天的生活费是1．75元，吃多少草、多少料、多少盐都是有严格规定的。
因此骑兵部队就有“两套班子”，即营里有一名专管军马生活的副营长、参谋和助理员，还有一个军马卫生所；连里有军马生活管理员（称马干上士）和钉掌工、军马卫生员，这些机构设置与战士的后勤生活机构正好是两套班子，而且军马的“班子”更牛气。
因为一旦行军，军马就成了我们們的“无言战友”，所以我们对军马的“多吃多占”毫无怨言，只有精心伺候它们了。
