 |
|
编者按：杰伊·钱德拉萨卡（Jay Chandrasekhar）是一位演员、笑星、编剧以及导演，他以在喜剧剧团Broken Lizard的编剧工作以及执导并主演《超级骑警》（Super Troopers）、《恐怖俱乐部》（Club Dread）、《啤酒节》（Beerfest）等影片而为人熟知。
1979年1月26日，CBS（哥伦比亚广播公司）的电视剧集《正义前锋》（The Dukes of Hazzard）在东海岸地区首播。第一集评价很差，更糟糕的是，收视率只是勉勉强强。传闻当晚CBS总裁身在纽约，第一次看到这个电视剧时就被它的粗制滥造震惊了。他立刻给洛杉矶的高管们打电话，让他们紧急取消该剧集在西海岸的播放计划。但他还是晚了一步。
芝加哥（以及更大范围的中西部地区）已经在播放这一集了，接下来发生的一切足以载入电视剧产业历史。与东海岸地区不同，《正义前锋》在芝加哥和中西部地区的收视率很高，非常高。CBS总裁机智地收回了自己的命令，接着《正义前锋》播出了六季，赚得盆满钵满。
回过头来看，假如CBS总裁真的取消了《正义前锋》在东海岸首播之后的播出计划，就没有了之后数百万美元的收入，数百名特技演员也会丢掉工作，亿万青少年（女主演凯瑟琳·巴赫的超短热裤让他们为之疯狂）也许能拥有更加含蓄的价值观。
我们从这件事学到了什么？也许，我只是说也许，工作室高管以及影评人不应该是唯一有权力判断某个节目是否能成功的人。我自己的电影《超级骑警》2010年被《赫芬顿邮报》（Huffington Post）读者评为十年来最搞笑的电影，但在烂番茄网上只隻收到了影评人43%的新鲜度（正面评价）。这些影评人总数不到200。说得难听一点，要是按照这一小群“电影专家”的意见，《超级骑警》早就一败涂地了。幸运的是，观众反响和电影的口碑打了专專家的脸，电影也是轰动一时。
亚马逊也有话要说。与传统模式——由电视高管和焦点小组（focus groups）选择哪些剧集可以播放不同的是，亚马逊决定大刀阔斧地改变规则，让观众决定哪些剧集能够继续播出。
下面是传统模式的运作方式：
这里需要斟酌的一点就是电视网是付费请人来观看并评价节目的。请来的专业影评人并没有因为设定或演员而对某个剧集产生兴趣。打个比方，花钱请他们来看《X警察》，即使他们本来就不喜欢警匪片也必须完成工作。
问题是，我们不是这样看电视的。我们只看自己感兴趣的节目。比如说，我对警匪片很有兴趣，于是我会观看《火线》（The Wire）以及《真探》（True Detective）。我对讲十几岁唱歌明星故事的电视剧没兴趣，因此我从来没有看过《汉娜·蒙塔娜》（Hannah Montana）。但是拿了工资的影评人并没有这样的选择权。他必须同时给《真探》和《汉娜·蒙塔娜》做出评价。要是你给我钱，让我点评《汉娜·蒙塔娜》（我真的看了的话），我的评价肯定不高，不是因为这个個剧集不好，而是因为它不是我的菜。由此可见，传统模式无法有效地了解目标观众对于剧集的真实想法。
最有名的例子要数數《宋飞正传》（Seinfeld）。NBC（美国全国广播公司）测试这一剧集时，一群专业影评人给出了很低的评价，他们大概没能理解这个“没有主题”的电视剧（A show about NOTHING）的主题在哪里。NBC高管看到评評价糟糕的反馈后，把《宋飞正传》塞到了垃圾时间档播放，认为它会會毫无人气地死掉。接下来发生的故事足以载入电视发展史。
亚马逊决定采用与改变零售业相同的方式（加上创造性破坏壞的精神）改变游戏规则，通过庞大的用户群给电视节目做出更加真实、更加准确的评价。
他们选择购买、拍摄试播脚本的步骤和上面的1、2、3步相同。但是与付钱让一小群身心疲倦的专业影评人测试观看试播集不同，亚马逊将五个剧集的试播集免费开放给所有登陆该网站的用户。这些人登陆上来，正是因为他们听聽说了亚马逊的一批新剧集，产生了兴趣。这些观众习惯了在亚马逊上点评商品，点评电视节目也是顺手拈来。最重要的是，他们只会观看他们感兴趣的剧集。他们不是收了钱必须要完成观看、评价的任务，因此也不会看到身心俱疲。
亚马逊8月28日推出的供所有人点评的五个试播集分别为《歇斯底里》（Hysteria），《巴黎我爱你》（The Cosmopolitans），《红橡树》（Red Oaks），《上帝之手》（Hand of God），还有我的剧集《真是这样樣》（Really），一款重口味成人喜剧，由萨拉·查尔凯（Sarah Chalke）、塞尔玛·布莱尔（Selma Blair）、海耶斯·麦克阿瑟（Hayes MacArthur）、林赛·斯隆（Lindsay Sloane）、卢卡·琼斯（Luka Jones）、特拉维斯·舒尔特（Travis Schuldt）、罗布·德莱萊尼（Bob Delaney）和我自己出演。我们饰演的是住在芝加哥郊区的四对夫妻，逐渐步入中年，发生了一系列冲突。理想情况況下，剧集基调真实，内容火爆，就像HBO的那些剧集一样。没错，里面会有粗口和裸体出现。我们想把它打造成一个机智、真实、现代化的半小时喜剧。
是不是很有趣？那就登陆亚马逊遜网站，观看剧集并做出评价吧。现在由你决定亚马逊接下去制作哪些剧集。（译：顾秋实）
Amazon Attempts To Upend The Television Ratings System – No, Really
